ウルトラマン

ウルトラマンは日本で最も成功したメディアフランチャイズの一つであり、初代ゴジラの特撮を手がけた円谷英二によって創造されました。『ウルトラQ』（1966年）と『ウルトラマン』（1966～67年）以来、30本以上のテレビシリーズ、数十本の映画、数百体の怪獣が生み出されてきました。

基本的な設定：M78星雲・光の国から来た光の戦士が人間の宿主と融合し、地球を脅かす巨大怪獣と戦います。各ウルトラマンには活動時間制限（胸のカラータイマーで示される）と固有の能力があります。フランチャイズは自己犠牲、アイデンティティの二重性、人類の可能性というテーマを探求しています。

主要な時代：

• 昭和（1966～1981年）：初代ウルトラマン、ウルトラセブン、ウルトラマンAなどがウルトラヒーローの多元宇宙を確立。
• 平成/ニュージェネレーション（1996年～現在）：ティガ、ダイナ、ガイア、メビウス、そしてニュージェネレーションシリーズ（ギンガ、エックス、オーブ、ジード、ゼット、デッカー、ブレーザー）が公式を現代化。
• シン・ウルトラマン（2022年）：樋口真嗣と庵野秀明による評価の高い映画リメイク。シン・ゴジラのアプローチに並行。

フランチャイズには特撮で最も象徴的な怪獣が登場します：バルタン星人、ゼットン、ゴモラ、レッドキング、ベムラー、そして闇のウルトラ——ベリアル。ほとんどの怪獣フランチャイズと異なり、ウルトラマンは人型の巨人が倒すべき敵として怪獣を提示し、典型的な公式を逆転させています。